Energía Potencial Estacionaria

El principio de trabajo virtual es equivalente a la condición δV = δU = 0, en donde δU es la diferencial de primer orden de la energía potencial y se refiere a los desplazamientos virtuales δ xi.

Si el sistema tiene n coordenadas generalizadas xi,

La condición de que δU sea nula para cualquier conjunto de desplazamientos virtuales δ xi se cumple si:

Lo que se conoce como el principio de energía potencial estacionaria, que se puede aplicar en el análisis de las estructuras.