FUERZA Y MASA

La comprensión de las propiedades de los fluidos requiere una cuidadosa diferencia entre masa y peso. Se aplican las siguientes definiciones:

• Masa; es la propiedad de un cuerpo de fluido que se mide `por su inercia o resistencia a un cambio de movimiento. Es también una medida de la cantidad de fluido.
  

  Utilizaremos del símbolo m para la masa
  

• Peso; es la cantidad que pesa un cuerpo, es decir, la fuerza con la que el cuerpo es atraído hacia la Tierra por la acción de la gravedad.
  

Lo primero a señalar es que hasta época tan reciente como 1901, no se distinguía claramente entre las magnitudes de masa y de peso. Las unidades más pequeñas provenían de la Botánica: un grano=65 mg, un quilate (semilla de árbol)=0,2 g. La más usada en la antigüedad desde los tiempos de los romanos fue la libra, que en España ha perdurado hasta mediados del s. XX.

El peso "w" está relacionado con la masa y la aceleración debida la gravedad, g, por la ley de gravitación de Newton,

W=m*g [N]

En este texto utilizaremos g = 9.81 m/s² en el sistema SI y g = 32.2 pies/s² en el Sistema Británico de Unidades.