Acero de refuerzo: tipos, grados, diámetros y pesos (con calculadora)
El acero de refuerzo son las barras de acero —generalmente corrugadas— que se colocan dentro del concreto para darle la resistencia a tracción de la que el concreto por sí solo carece. El concreto resiste muy bien la compresión pero muy mal la tracción; el acero hace justo lo contrario, y al trabajar juntos forman el hormigón armado. Las corrugas (resaltos) de la barra mejoran la adherencia con el concreto para que ambos materiales trabajen como uno solo.
En este artículo verás los tipos, grados, diámetros y pesos de las varillas, con tablas de referencia para el sistema métrico (mm) y de pulgadas (#), y una calculadora para obtener el peso de tu acero al instante.
¿Qué es el acero de refuerzo?
Es el acero que absorbe los esfuerzos de tracción dentro de un elemento de hormigón armado (vigas, columnas, losas, zapatas). Se fabrica principalmente como barra corrugada, cuya superficie con resaltos garantiza la adherencia con el concreto. Su propiedad mecánica más importante es el esfuerzo de fluencia (fy), que define su grado; puedes ver el detalle en propiedades del acero.
Tipos de acero de refuerzo
- Barra corrugada: la más usada como refuerzo principal en vigas, columnas, losas y cimentaciones.
- Alambrón liso: sin corrugas, de menor adherencia; se usa en estribos, refuerzos secundarios y elementos menores.
- Estribos: barras dobladas que confinan el refuerzo longitudinal y resisten el cortante.
- Malla electrosoldada: retícula de alambres soldados, para losas, pisos y muros.
- Acero de preesfuerzo: torones e hilos de muy alta resistencia para hormigón pretensado y postensado; ver acero para preesforzado.
Grados del acero de refuerzo
El grado indica el esfuerzo de fluencia mínimo del acero. Los más comunes en la región son:
- Grado 60: fy = 4200 kg/cm² (≈ 420 MPa). Es el estándar para refuerzo estructural.
- Grado 40: fy = 2800 kg/cm² (≈ 280 MPa). Más dúctil y blando, usado en elementos menores o donde se requiere mayor doblado.
El grado afecta la resistencia, no el peso: dos barras del mismo diámetro pesan lo mismo aunque sean de distinto grado, porque el peso depende solo de la sección de acero.
Diámetros y pesos de las varillas
El peso de una barra depende únicamente de su diámetro. Estas son las tablas de referencia para los dos sistemas de designación que conviven en la región.
Sistema métrico (mm)
| Diámetro | Área (cm²) | Peso (kg/m) |
|---|---|---|
| 6 mm | 0,28 | 0,222 |
| 8 mm | 0,50 | 0,395 |
| 10 mm | 0,79 | 0,617 |
| 12 mm | 1,13 | 0,888 |
| 16 mm | 2,01 | 1,578 |
| 20 mm | 3,14 | 2,466 |
| 25 mm | 4,91 | 3,853 |
| 32 mm | 8,04 | 6,313 |
| 40 mm | 12,57 | 9,865 |
Sistema de pulgadas (designación por número)
| N.º | Pulgadas | mm | Área (cm²) | Peso (kg/m) |
|---|---|---|---|---|
| #2 | 1/4" | 6,4 | 0,32 | 0,250 |
| #3 | 3/8" | 9,5 | 0,71 | 0,560 |
| #4 | 1/2" | 12,7 | 1,29 | 0,994 |
| #5 | 5/8" | 15,9 | 1,99 | 1,552 |
| #6 | 3/4" | 19,1 | 2,84 | 2,235 |
| #7 | 7/8" | 22,2 | 3,87 | 3,042 |
| #8 | 1" | 25,4 | 5,10 | 3,973 |
| #9 | 1 1/8" | 28,7 | 6,45 | 5,060 |
| #10 | 1 1/4" | 32,3 | 8,19 | 6,404 |
| #11 | 1 3/8" | 35,8 | 10,06 | 7,907 |
Calculadora de peso de acero
Elige el diámetro, la cantidad de barras y su longitud, y obtén el peso unitario, el peso total y cuántas barras comerciales necesitas.
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¿Cómo se calcula el peso del acero?
El peso por metro de una barra sale de multiplicar el área de su sección por la densidad del acero (7850 kg/m³). Eso se reduce a una fórmula práctica muy usada en obra, con el diámetro en milímetros:
Peso (kg/m) ≈ d² / 162
Por ejemplo, para una barra de 12 mm: 12² / 162 = 144 / 162 ≈ 0,888 kg/m. Multiplicando ese peso unitario por la longitud total de barras obtienes el peso del acero, dato esencial en los cómputos métricos y el presupuesto de una obra.
Buenas prácticas
- Respeta el recubrimiento: la capa de concreto sobre el acero lo protege de la corrosión y del fuego.
- Cuida los traslapes y anclajes: las barras se empalman con longitudes mínimas según la norma; un traslape corto compromete la estructura.
- Almacena el acero limpio y elevado del suelo: el óxido suelto y la grasa reducen la adherencia.
- Verifica el grado y el diámetro contra los planos antes de habilitar el acero.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto pesa una varilla de acero?
Depende del diámetro. Una barra de 12 mm pesa unos 0,888 kg/m, y una de 1/2" (#4) unos 0,994 kg/m. Multiplica ese valor por la longitud de la barra para obtener su peso total, o usa la calculadora de arriba.
¿Cómo se calcula el peso del acero de refuerzo?
Con la fórmula peso (kg/m) ≈ d²/162, donde d es el diámetro en milímetros; luego se multiplica por la longitud total de barras. El peso depende solo del diámetro, no del grado.
¿Qué diferencia hay entre grado 40 y grado 60?
El grado indica el esfuerzo de fluencia: grado 60 equivale a fy = 4200 kg/cm² y grado 40 a fy = 2800 kg/cm². El grado 60 es más resistente; el grado 40, más dúctil. No cambia el peso de la barra.
¿Cuál es la diferencia entre la designación en mm y en pulgadas (#)?
Son dos sistemas para nombrar el mismo producto. En el métrico se indica el diámetro en milímetros; en el de pulgadas, un número que representa octavos de pulgada (por ejemplo, #4 = 4/8" = 1/2" ≈ 12,7 mm).