Partes de un puente: superestructura y subestructura
Un puente se compone de dos grandes conjuntos: la superestructura, que salva la luz y recibe directamente las cargas, y la subestructura o infraestructura, que las transmite al terreno; entre ambas actúan algunos elementos intermedios. En este artículo vemos cuáles son las partes de un puente, una por una. Forma parte de nuestra clasificación de puentes.
Superestructura y subestructura
La forma más clara de ordenar las partes de un puente es separarlas en dos conjuntos: lo que está por encima de los apoyos (superestructura) y lo que está por debajo, transmitiendo las cargas al suelo (subestructura o infraestructura).
Subestructura (infraestructura)
La subestructura está formada por los apoyos del puente y su cimentación:
- Estribos: son los apoyos extremos del puente. Transfieren la carga al terreno y, además, sostienen el relleno de los accesos.
- Pilas o pilares: son los apoyos intermedios; reciben las reacciones de dos tramos contiguos y las transmiten al terreno.
- Cimentación: es el elemento que reparte finalmente las cargas en el terreno de fundación.
Superestructura
La superestructura está compuesta por el tablero y la estructura portante:
- Tablero: formado por la losa de concreto, el enmaderado o el piso metálico. Descansa sobre las vigas principales, de forma directa o a través de largueros y viguetas transversales, y es el elemento que soporta directamente las cargas.
- Estructura portante (o estructura principal): es el elemento resistente principal, y cambia según el tipo de puente: en un puente colgante es el cable; en un puente en arco, el anillo que forma el arco; en un puente atirantado, los tirantes.
Forman también parte de la superestructura las vigas, los diafragmas, las aceras, los postes y pasamanos (barandas) y la capa de rodadura; en los puentes ferroviarios se añaden los rieles y los durmientes.
Elementos intermedios o auxiliares
Son los elementos que sirven de unión entre los anteriores y varían con la clase de puente; pueden existir o no en cada caso. Los principales son los dispositivos de apoyo, las péndolas, las rótulas, las vigas de rigidez y las juntas.
Vano, luz y gálibo
Al describir un puente se emplean con frecuencia tres términos geométricos: el vano es cada uno de los tramos entre apoyos consecutivos; la luz es la distancia horizontal entre esos apoyos, y el gálibo es la altura libre que queda por debajo del puente (sobre el agua, la vía o el terreno).
Resumen de las partes de un puente
| Conjunto | Elementos |
|---|---|
| Superestructura | Tablero, estructura portante (vigas, losa, cable, arco o tirantes), diafragmas, aceras, barandas, capa de rodadura y apoyos |
| Subestructura (infraestructura) | Estribos, pilas o pilares y cimentación |
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las partes de un puente?
Se agrupan en superestructura (tablero y estructura portante) y subestructura o infraestructura (estribos, pilas y cimentación), más los elementos intermedios que las vinculan.
¿Qué es la superestructura de un puente?
Es el conjunto que salva la luz y recibe directamente las cargas: el tablero y la estructura portante, junto con vigas, diafragmas, aceras, barandas y capa de rodadura.
¿Qué es la subestructura o infraestructura de un puente?
Es el conjunto de apoyos que transmiten las cargas al terreno: los estribos (apoyos extremos), las pilas (apoyos intermedios) y la cimentación.
¿Qué diferencia hay entre un estribo y una pila?
El estribo es el apoyo extremo del puente y contiene el relleno de los accesos; la pila es un apoyo intermedio que recibe las reacciones de dos tramos contiguos.
¿Qué es el vano o la luz de un puente?
El vano es cada tramo entre apoyos consecutivos; la luz es la distancia horizontal entre esos apoyos. El gálibo, en cambio, es la altura libre bajo el puente.